EMERGENCIAS
EQUIPO DE EMERGENCIA Y ELEMENTOS DE PROTECCIÓN PERSONAL
El equipo de emergencia debe ser adecuado a la naturaleza del producto que se transporta, en especial en los casos en que se transportan gases de características tóxicas. Se debe contar con un equipo mínimo que garantice protección respiratoria y cutánea, elementos para establecer barreras y aislamientos del área afectada y equipos de comunicación. En la mayoría de los casos el equipo de protección personal ha de contar con: guantes de protección, calzado de seguridad, protección visual y auditiva, protección facial, ropa de algodón. La protección respiratoria es esencial en el caso de los gases tóxicos.
MANEJO DE EMERGENCIAS EN EL TRANSPORTE
En caso de emergencias durante el transporte de gases las siguientes acciones deben ser realizadas:
» Informe a las entidades de emergencia: policía, bomberos, ambulancia.
» Informe al remitente o propietario de la carga y a la compañía transportadora para que se active el plan de emergencia.
» Si es posible, retire la unidad de transporte a un lugar despoblado.
» Utilice el equipo de protección personal asignado.
» Verifique que el personal de respuesta cuente con aparatos de respiración autocontenida y protección personal completa a prueba de fuego (equipo para línea de fuego).
Gases inflamables
Medidas de extinción de incendios
Procedimientos especiales para combatir incendios
» Evacue a todo el personal de la zona de peligro.
» Enfrié inmediatamente con agua los cilindros desde un lugar distante y protegido, con cuidado de no extinguir las llamas; pues si lo hace puede ocasionar una explosión.
» En lo posible, cierre el suministro de gas mientras continúa rociando los cilindros con agua.
» No extinga hasta que el suministro de gas esté controlado.
» Como medios de extinción el personal de emergencia puede emplear: CO2, polvo químico seco, rociar con agua o agua en forma de llovizna alrededor del área.
Precauciones
» La presión en el cilindro puede aumentar debido al calentamiento y puede romperse si los dispositivos de alivio de presión llegasen a fallar.
» Cuando se trate de cilindros con propano, GLP o propileno evite golpearlos mientras están siendo enfriados. Ubique en posición vertical aquellos que se encuentren caídos.
Emergencias con acetileno
El acetileno se envasa mediante disolución a presión en cilindros especiales llenos de masa porosa a fin de darles estabilidad y garantizar su seguridad, por esto son llamados acumuladores de acetileno. Cuando los acumuladores son expuestos al fuego hay riesgo de explosión por incremento de la presión interna o por descomposición violenta del gas. En caso de verse involucrado en un incendio no trate de cerrar la válvula pues si posee fusible de protección podrían activarse y causar muy severas y extensas lesiones. En estos casos, proceda a su enfriamiento desde un lugar distante y protegido. Una vez se haya enfriado lo suficiente, y esté seguro de ello, podrá acercarse y proceder a sumergirlo en agua durante por lo menos 24 horas. Procedimientos diferentes sólo podrán ser realizados por personal experto con entrenamiento especial.
Medidas en caso de derrame o escape accidental
» En lo posible, cierre el escape de gas.
» Si es posible, traslade el cilindro a un área ventilada.
» Evacue el área afectada.
» Elimine toda fuente de ignición.
Gases no inflamables, inertes (argón, nitrógeno, dióxido de carbono)
Medidas de extinción de incendios
En caso de que estos gases estén involucrados en un incendio a su alrededor, debe proceder a su enfriamiento mediante uso de agua pulverizada y desde un lugar protegido, ya que existe el riesgo de explosión por sobre presión en caso de fallar sus dispositivos de liberación de presión. Si es posible retírelos a un lugar seguro.
Medidas en caso de derrame o escape accidental
» Evacue el área afectada.
» Trate de controlar la fuga haciendo uso de equipo de respiración autónoma.
Gases no inflamables oxidantes (oxígeno, oxido nitroso)
Medidas de extinción de incendios
Utilice extintores apropiados para los materiales que se hayan incendiado en su cercanía.
Precaución
Las sustancias oxidantes aceleran vigorosamente la combustión. Algunos materiales, que son incombustibles, se quemarán en una atmósfera enriquecida de oxígeno (por encima del 23.5%). El oxígeno puede formar combinaciones explosivas cuando se expone a materiales combustibles como grasas, aceites o hidrocarburos.
Medidas en caso de derrame o escape accidental
En caso de un escape despeje el área afectada, proteja a la gente, elimine fuentes de ignición y responda con personal entrenado. Debe proveerse de protección adecuada contra incendio (equipo de línea de fuego). Precauciones a tomar en el área afectada
» No entre en el área si el contenido de oxígeno excede el 23.5%.
» Use ventilación para remover el exceso de oxígeno.
» Trate de cerrar la válvula principal antes de entrar al área. Si esto no detiene el escape, permita que el gas se disipe en el lugar o trasládelo a un lugar seguro, dejándolo vaciarse allí.
» Controle todas las fuentes de ignición y retire los materiales combustibles en las cercanías del escape.
Emergencias en cisternas
Los peligros generados por las emergencias en carros cisterna que transportan gases son similares a los generados con los gases envasados en cilindros o recipientes de menor capacidad. La diferencia está determinada por la cantidad de producto transportado, ya que en este tipo de vehículos los gases siempre son transportados como gases licuados a temperaturas criogénicas (líquido extremadamente frío), que al gasifi carse aumentan considerablemente su
volumen. En el siguiente cuadro verá las proporciones indicadas:
El cambio de fase líquida a fase gaseosa hará que en caso de un escape del producto la atmósfera que lo rodea sea enriquecida por el gas que ha escapado, generándose los siguientes peligros:
» Si el escape es de oxígeno la atmósfera se enriquece con este gas, y si su porcentaje supera el 23.5% los riesgos de incendio y explosión se incrementarán significativamente.
» Si el escape es de nitrógeno, argón o dióxido de carbono reducen la concentración de oxígeno en la atmósfera y por debajo del 19,5% presentan riesgo de asfixia.
En estos casos para el manejo de la emergencia se deben seguir los procedimientos indicados.
» Adicionalmente, procure retirar la unidad de transporte a un área de menor riesgo. El personal de rescate aplicará agua pulverizada para amentar la gasificación cuidando que ésta no llegue a las válvulas de control de la cisterna, en especial a las válvulas de seguridad, ya que el agua puede congelarse y bloquear estos accesorios.
Medidas de primeros auxilios
» Inhalación: traslade a la víctima a un lugar donde haya aire fresco.
» Contacto con los ojos: lave con abundante agua por lo menos durante 15 minutos.
» Contacto con la piel: remueva cualquier ropa y no frote la parte congelada. Ponga las partes congeladas en contacto con agua tibia, que no exceda los 40 °C. Si los dedos o manos son quemados por frío colóquelos bajo las axilas.