Los microorganismos actúan como fuente de infección o peligro alimentario. Pero ¿qué son los microorganismos? También se les llama gérmenes o microbios y son seres vivos tan pequeños que resultan invisibles al ojo humano.

Los clasificaremos en función del daño que pueden causarnos:

• Beneficiosos: nos sirven para elaborar alimentos.
• Alterantes: nos “avisan” de su presencia, puesto que cambian el olor, color, sabor y textura normal del alimento.
• Patógenos: estos son los más peligrosos, porque a simple vista no dan cambios en el alimento. Son los principales responsables de las enfermedades de transmisión alimentaria.

¿Qué necesitan para vivir?

• Agua
• Nutrientes: comida
• Calor
• Tiempo: cuánto más tiempo pase más se multiplicarán y mayor será el riesgo.
• Acidez: al aumentar la acidez se contaminan menos por bacterias.
• Oxígeno: algunas bacterias prefieren vivir con oxígeno (la mayoría), pero otras crecen también sin él.

Los síntomas más frecuentes que producen son malestar general, vómitos, diarrea y dolor abdominal. Aunque algunos más peligrosos pueden llegar a causar lesiones graves e incluso la muerte.

¿Qué alimentos pueden ser más peligrosos o susceptibles de poderse contaminar?

Los que presentan MAYOR RIESGO son:

• Platos con base de huevo (está prohibido el uso de huevo crudo).
• Carne picada.
• Aves de corral y granja.
• Pescados frescos, mariscos y moluscos.
• Productos crudos.
• Productos de pastelería o bollería (especialmente los que contienen cremas o nata).